青い果物って何がある？季節別のリストと隠れた魅力をご紹介！

「青い果物って、パッと思いつくものがないな…」「ブルーベリー以外に何かある？」

そう思われる方も多いかもしれません。確かに、スーパーなどでよく見かける果物といえば、赤や黄色、緑色のものがほとんどですよね。しかし、目を凝らしてみると、意外と身近なところに「青」の要素を持つ果物や、熟すにつれて青色を帯びる果物、さらには「青」が名前につく珍しい果物も存在します。

この記事では、そんな神秘的で魅力的な「青い果物」を、季節別にまとめてご紹介します。色鮮やかな青い果物たちの隠れた魅力や、その特徴についても解説しますので、新たな発見があるかもしれませんよ！

春に旬を迎える「青い果物」

春は、新緑が芽吹く季節。青い果物も、爽やかな彩りを添えてくれます。

ブルーベリー（未熟な実）
- 言わずと知れた「青い果物」の代表格ですが、完全に熟す前は緑色から青緑色をしています。この時期の実は酸味が強く、まだ食用には向きません。
- 旬：初夏〜夏にかけてですが、品種によっては春の終わり頃から色づき始めます。
アケビ（未熟な実）
- 熟すと紫色に大きく口を開くアケビですが、若い時期の実は翡翠のような美しい青緑色をしています。この頃はまだ固く、食べられません。
- 旬：秋（9月～10月頃）に熟します。

夏は、青い果物が最も多く見られる季節です。特にベリー類が豊富に実ります。

ブルーベリー（成熟期）
- おなじみの濃い藍色をした完熟ブルーベリーは、目に良いとされるアントシアニンが豊富です。甘酸っぱくて、そのまま食べるのはもちろん、ジャムやスムージーにも最適です。
- 旬：6月〜8月頃
ハックルベリー
- 見た目はブルーベリーに似ていますが、酸味が強く、ジャムやパイなどの加工に向いています。野生種が多く、日本ではあまり流通していません。
- 旬：7月〜9月頃
セイヨウスグリ（青実）
- 別名「グースベリー」。熟すと赤や黄色になりますが、未熟な状態では緑がかった青色をしています。酸味が強く、ジャムやソースに使われます。
- 旬：6月〜8月頃
プラム（一部品種の未熟な実）
- プルーンとも呼ばれるプラムの一部品種は、熟す前は青みがかった色をしています。完全に熟すと赤や紫になります。
- 旬：6月〜9月頃

秋は、成熟が進み色が深まる果物が多い時期です。

スモモ（一部品種の未熟な実）
- プラムと同様、一部のスモモの品種は、熟す前に青みがかった色をしています。
- 旬：6月〜8月頃（夏）ですが、晩生種は秋口まで収穫されます。
ブドウ（一部品種の未熟な実）
- 一般的なブドウ（巨峰やピオーネなど）も、熟す前は緑色ですが、ごく初期の未熟な段階では青みがかって見えることがあります。
- 旬：8月〜10月頃

冬に「青い果物」は非常に珍しいですが、加工品や、輸入品として見かけることがあります。

西洋ネズ（ジュニパーベリー）
- 正確には果物ではなく、針葉樹の実（球果）ですが、ハーブやスパイスとして利用され、濃い青紫色をしています。ジンの香り付けに使われることで有名です。生食はできません。
- 旬：通年（乾燥品として流通）

実際に青い実をつけるわけではないけれど、「青」という言葉が名前に含まれていたり、珍しい青い色を持つ果物も存在します。

アオハダ
- 「青肌」と書く落葉樹の実。小さな赤い実をつけますが、樹皮が緑色で「青肌」と呼ばれるため、イメージとして「青い果実の木」として認識されることがあります。食用にはなりません。
アオキ
- 「青木」と書く常緑低木の実。冬に赤い実をつけますが、葉が一年中青々としていることから「青木」と呼ばれます。食用ではありません。
ディル（未熟な実）
- ハーブとして有名なディルも、未熟な種子は青みがかって見えます。これは果物ではありませんが、青い色の植物性食材として知られています。
青いリンゴ
- 品種名ではなく、未熟なリンゴを指す言葉として使われることがあります（例: 青い森の葉とらずりんご）。熟すと赤や黄色になります。
青いバナナ
- 熟す前の緑色のバナナを指します。調理用バナナとして利用されることがあります。

「青い果物」と聞いて、すぐに思い浮かぶものは少ないかもしれませんが、探してみるとブルーベリーのように身近なものから、熟す前の姿や、名前の由来として「青」を持つものまで、様々あることがわかりました。

多くの場合、青い果物はアントシアニンという色素を含んでおり、健康面でも注目されています。ぜひ、このリストを参考に、普段の食卓に「青い果物」を取り入れて、彩り豊かな食生活を楽しんでみてくださいね！