英語の「数えられない名詞（不可算名詞）」をマスター！waterやadviceを正しく数えるコツ
「コップ1杯の水」と言いたいとき、思わず "one water" と言っていませんか？
英語には、リンゴやペンなどのように「1つ、2つ」と数えられる名詞（可算名詞）だけでなく、水や空気、アドバイスのように「そのままでは数えられない名詞（不可算名詞）」が存在します。
これらを正しく数えるには、英語特有の「単位」の使い方がカギとなります。この記事では、初心者の方がつまずきやすい不可算名詞の数え方を、具体的かつ分かりやすく解説します。
1. なぜ「数えられない」のか？その正体を知る
英語で数えられないとされる名詞には、主に以下の特徴があります。
形が定まっていないもの: 水、お茶、空気、砂など
抽象的な概念: アドバイス、情報、愛、幸せなど
ひとまとめのグループ: 家具、荷物、お金など
これらは「1つの固まり」として認識できないため、数字を直接つけることができません。そこで、「容器」や「形」、「分量」を表す言葉を借りて数える必要があります。
2. 液体や食べ物を数えるための「魔法のフレーズ」
水（water）やコーヒー（coffee）を数えるときは、それが入っている「容器」に注目します。
飲み物によく使う単位
a glass of water （グラス1杯の水）
a cup of tea / coffee （カップ1杯のお茶・コーヒー）
a bottle of wine （ボトル1本のワイン）
a can of soda （缶1本の炭酸飲料）
2杯以上にする場合は、容器の方を複数形にします。
two glasses of water （グラス2杯の水）
three cups of coffee （コーヒー3杯）
食べ物や材料によく使う単位
a slice of bread / cheese / pizza （パン・チーズ・ピザを1切れ）
a loaf of bread （パン1斤）
a piece of chocolate （チョコ1欠片）
a spoonful of sugar （スプーン1杯の砂糖）
3. 「アドバイス」や「情報」などの抽象的な名詞
日本語では「1つのアドバイス」と言いますが、英語では advice は数えられない名詞の代表格です。これらを数えるときは "a piece of" という万能な表現を使います。
a piece of advice （1つの助言）
two pieces of advice （2つの助言）
a piece of information （1つの情報）
a piece of news （1つのニュース）
「advice」に s をつけて advices とすることは絶対にありませんので、注意しましょう。
4. 「家具」や「荷物」を数える時の意外なルール
「椅子」や「テーブル」は数えられますが、それらをまとめた「家具（furniture）」という言葉は数えられません。同様に「カバン」は数えられますが、「荷物（luggage / baggage）」は数えられません。
これらもやはり "a piece of" で解決できます。
a piece of furniture （1点の家具）
three pieces of luggage （3個の荷物）
「荷物が3つあります」と言いたいときは、"I have three luggages" ではなく、"I have three pieces of luggage" と表現するのが正解です。
5. 不可算名詞を扱う時の「3つの鉄則」
ミスを減らすために、以下のルールを覚えておきましょう。
単数扱いにする
不可算名詞が主語のとき、動詞は単数形になります。
（例：Water is important.）
a や an を直接つけない
"a water" や "an advice" とは言いません。
many ではなく much を使う
「たくさんの〜」と言いたい場合、可算名詞には many ですが、不可算名詞には much を使います。
（例：I don't have much money.）
※ a lot of はどちらにも使えるので、迷ったらこれを使うのがおすすめです。
6. 学習のコツ：イメージで捉える
「これは数えられるかな？」と迷ったときは、その単語を半分に切ってみる想像をしてみてください。
例えば「リンゴ」は半分に切ると「半分になったリンゴ」になり、元の「1個のリンゴ」ではなくなります。だから数えられます。
一方で「水」は、半分に分けても「水」であることに変わりありません。「家具」も、椅子やテーブルをバラバラにしても「家具という概念」は変わりません。
このように、「切り分けても性質が変わらないもの」は不可算名詞であることが多いです。
まとめ：単位を味方につけて表現を広げよう
不可算名詞の数え方は、最初は少し複雑に感じるかもしれません。しかし、"a glass of" や "a piece of" といった定番のセットをいくつか覚えるだけで、英会話の正確さは劇的に向上します。
まずは、自分の身の回りにある「数えられないもの」を探して、それに見合った単位を当てはめる練習から始めてみてください。
次は、数えられない名詞と一緒に使われる「some」や「any」の使い分けについて学んでみませんか？
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